연구실 생활을 그만두는게 맞을까요?

안녕하세요. 최근 연구실 생활에 대해 고민이 많아, 경험 많으신 선배님들께 조언을 듣고자 몇 자 남겨봅니다.

저는 현재 석박통합 3년차입니다. 현재 제가 속해 있는 연구실은, 흔히 말하는 대가 연구실은 아니지만, 연구실 선배님들 실적도 우수하시고 실력도 좋으셔서 지난 2년간 만족할만한 연구실 생활을 했습니다.

다만 최근 들어 고민이 생겼는데요. 현재 저희 연구실은 제 위로 박사과정 선배들이 몇 명 남지 않아, 빠르면 1년 안으로 제가 가장 고참이 되는 상황입니다. 저와 같은 석박통합 학생(현재 2년차)이 같이 연구를 하고 있어, 평소에는 선배들이 나가는 것에 대해 큰 걱정은 없었습니다. 물론 앞으로 조언을 얻을 사람이 없다는 것에 대한 막연한 걱정은 있었지만, 함께 연구실을 이끌어 갈 사람이 한명이라도 있어 크게 부담을 가지고 있지는 않았습니다.

그런데 몇 주 전 이 친구로부터 연구실 생활이 맞지 않는 것 같아, 석사전환을 하고 졸업을 할 것 같다는 이야기를 전해 들었습니다. 이러한 상황이 되니, 앞으로 박사 졸업할 때까지 거의 혼자 모든걸 이끌어가야 할 것 같다는 생각에 앞이 막막하더라구요. 저의 지도교수님께서는 정년이 4-5년정도밖에 남지 않아, 앞으로 박사과정 혹은 통합과정 학생이 입학하지 않을 가능성이 더 큰 상황입니다.

이 글을 읽으시는 분들께서 생각하시기엔, 혼자더라도 이 연구실에서 계속 생활하는 것이 나을까요? 아니면 3년차더라도 석사로 전환하고 다른 랩으로 진학하는 것이 나을까요? 현재 제가 하고 있는 연구 분야가 재미있고 적성에 맞는 것 같아 더욱 고민이 되는 것 같습니다. 부족하지만, 경험 많으신 선배님들의 지혜를 빌려주시면 감사하겠습니다.